大九华山乔觉禅林 - 佛学网

　　祗园寺位于九华山东崖西麓的迎仙桥东，为九华山四大丛林（祗园、东崖、百岁、甘露）之首.祗园寺始建于明嘉靖年间（1522-1723年），原名“祗树庵”。 

清康熙年间（1662-1723年）为化城寺东序寮房.嘉庆年间(1796-1820年)祗园寺住持乏人,庵将倾颓,诸山长老议定迎请禅居伏虎洞二十多年的隆山和尚(1757-1841)来山住持.隆山率弟子大根等人在祗园寺聚众说法,开坛授戒,大兴土木,重建殿宇,其规模为全山寺院之冠,将一座萧条古寺变成了“十方丛林"遂易今名.同治年间(1862-1874年)住持僧大根重建,增设戒棚,安单接众.光绪三十年(1904年)住持僧宽扬募建大雄宝殿,时为九华山四大丛林之首。

1956年青阳县人民政府拔款给佛教界重修祗园寺.十年“文革"浩劫中受到破坏,1982年以后逐步修建.1983年被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院.1984年恢复丛林制度,仁德法师方丈。

　　寺院由灵宫殿、弥勒殿、大雄宝殿、客堂、齐殿、库院、退居寮、方丈寮和光明讲堂等九座单体建筑组成，建筑面积5175平方米，除弥勒殿和大雄宝殿属宫殿式建筑外，余皆民居式建筑。全寺殿宇层层叠叠，迥旋曲折，结构精巧，气势磅礴。其中最有特色者是灵官殿，它是中国佛道融合一个文化象徵，从寺院构造上就已表现出来.祗园寺第一进殿堂不是天王殿，而是灵官殿.龛内站立灵官，周身金黄铠甲，赤面红须，圆睁怒目，大张嘴巴，额头上还有一又小眼睛，据说是“三眼能观天下事”。右手高举钢鞭，左手攥拳，作械门姿势，形象十分威猛。神龛左右为哼哈二将，均是怒目圆睁的赳赳武夫，如临大敌。王灵官本是道教护法神，为何又成佛教护法？相传宋朝末年，一位新科状元不信地藏菩萨灵验，当他在肉身殿看到地藏肉身时，手拿铁锥锥菩萨的腿，心想：是真的就淌血，不出血就是假的。一锥下来，血水直淌，状元慌得转身就跑。护法神韦驮巡山回来，一看菩萨腿上流血，忙问怎么回事。当他得知新科状元铁锥验真假的事后，怒气重重要下山捉拿来。菩萨不允，但韦驮执意要去。菩萨心想状元已过五溪桥，便说：“如果状元过了五溪桥就算了。”韦驮化作一阵清风追赶状元。状元早过五溪桥了，韦驮难解心头之气，还是追了上去，手举杵落，打死了状元。至今当地还有座状元坟。韦驮回到殿内，地藏菩萨见韦驮不遵“法旨”，杀生伤命，于是“辞退”韦驮，改“聘”王灵官来护法。灵官塑像出现在佛士殿堂，大约是金元以后的事。金元时，全真的创立者王重阳主张儒释道三教合一。他说：“儒门释户道相近，三教从来一祖风。”又说：“释道从来是一家，两般形貌理无差。”道教的神给佛教看门，原因即在于此。